Les solutions pour bien voir et bien lire

L'ophtalmologiste a découvert un petit défaut visuel chez votre enfant, pas de panique ! Il s'agit, dans la très grande majorité des cas, d'une anomalie légère, facile à corriger. Dans la petite enfance, les défauts les plus fréquents sont l'hypermétropie et l'astigmatisme. A cet âge de la vie, la myopie est rare. Elle apparaît généralement plus tard : vers 6, 8 ans. Elle progresse ensuite avec la croissance pour devenir vraiment gênante entre 8 et 13 ans avant de se stabiliser vers 20 ans. Important à savoir : plus une myopie se manifeste tôt plus elle risque d'être importante à l'âge adulte. Hypermétropie, astigmatisme, myopie... il ne faut surtout pas en faire un drame. Ces défauts se corrigent très bien dès l'instant où l'enfant accepte de porter ses lunettes.

LES LUNETTES : UNE COQUETTERIE, UN PLAISIR
Aujourd'hui, cet objet est devenu un accessoire de mode et la plupart des enfants considèrent comme une récompense d'avoir à chausser des lunettes ! Celles que les opticiens leur proposent ne sont plus des réductions de modèles pour adultes. Les nouvelles montures pour enfants tiennent compte de la morphologie particulière à l'âge tendre : absence d'arête nasale, joues rebondies, oreilles fragiles. Les fabricants tiennent compte également de la dure vie que certains "brise-fer" imposent à leurs lunettes. Dorénavant, les branches sont à charnière flexible. On peut jouer à les mettre et à les enlever sans craindre de les casser.

Les verres, enfin, présentent grande résistance aux chocs et aux frottements quand on les traite à la légère. Fabriqués dans un verre dit "organique" ils sont pratiquement incassables. Dernier avantage : les lunettes pour enfants -montures et verres- sont, enfin, mieux remboursées que par le passé !

ET LES LENTILLES ?
Dans le monde, 30 millions de personnes portent des lentilles de contact dont un certain nombre d'enfants et même de nourrissons ! Dans ce dernier cas, c'est bien sûr à la maman d'apprendre à les manipuler. Ainsi, les lentilles constituent souvent un meilleur moyen que les lunettes pour corriger l'amblyopie ou le strabisme.

En dehors de cas particuliers, mieux vaut, cependant, attendre que l'enfant soit en âge de se débrouiller seul pour lui proposer des lentilles de contact. Il faut savoir les placer sur l'œil, les retirer pour dormir, les entretenir...

Autant de gestes qui risquent d'être vécus comme une contrainte par un enfant. Particulièrement s'il n'a pas lui-même choisi ce mode de correction. Le succès, en matière de port de lentilles, dépend beaucoup de la motivation de chacun. C'est ainsi que certains grands sportifs d'une dizaine d'années s'en accommodent très bien alors que d'autres les abandonnent.

REEDUCATION ET CHIRURGIE
Certains défauts visuels alertent davantage les parents. C'est le cas du strabisme. De la légère "coquetterie" correspondant à la déviation d'un œil à une "loucherie" plus importante, un enfant sur 20 est concerné. Le strabisme peut être provoqué par un œil qui devient paresseux parce qu'il ne voit pas bien ou plus rarement par un défaut de l'un des muscles qui commandent l'œil. Dans le premier cas, le port de lunettes spéciales -dès l'âge de 3 ou 4 mois- puis, ultérieurement, une rééducation oculaire pratiquée avec un orthoptiste peuvent suffire à corriger l'œil en cause.

Les mamans n'acceptent pas toujours bien les lunettes sur le petit bout de nez de leur bébé. Les enfants ne semblent, quant à eux, pas du tout gênés. Ils s'adaptent très vite. Dans le second cas, une intervention chirurgicale destinée à remettre les yeux dans le bon axe est nécessaire. Les spécialistes préconisent ce geste vers 5 ans, avant l'entrée à la "grande école". Parfois plus tôt : vers 2 ans et demi. Esthétiquement, le résultat est de 98 %. Sur le plan de la qualité de la vision, le succès dépend des troubles associés : hypermétropie, astigmatisme, plus rarement myopie à cet âge, amblyopie. Chaque strabisme est un cas particulier nécessitant une prise en charge adaptée.