Les dangers pendant les vacances.

Les périodes de vacances en plein air sont, de loin, les périodes les plus risquées pour les yeux. Cependant, tout dépend de l'endroit, de la saison, du climat. Si, à la campagne, en site ombragé et frais, on expose peu ses yeux aux dommages des U.V., il n'en est pas de même à la montagne en hiver, ou à la mer en été.

A la montagne

montagne

Le rayonnement solaire y est extrêmement important en hiver, puisque la neige réfléchit 85% des U.V..
De plus, chaque fois qu'on grimpe un palier de mille mètres en altitude, la proportion des U.V. ambiants augmente de 10%. En conséquence, les atteintes de l'œil ne peuvent qu’être majorées. Les altérations ophtalmologiques liées particulièrement aux séjours en montagne sont :

le plus souvent, "l'ophtalmie des neiges". Déjà évoquée plus haut, elle atteint la cornée. Elle peut survenir dès le début du séjour, ou le lendemain. Ce n'est pas une réaction à la neige, mais aux ultraviolets qu'elle a réfléchis intensément sur des yeux mal protégés. Sensation pénible de "sable dans l'œil", rougeur, douleur, larmes, crainte de la lumière, tout est au rendez-vous. Cette kératite va guérir sous traitement, mais elle peut aussi devenir chronique, si elle se répète lors de séjours ultérieurs.
lié aux conditions atmosphériques, froid, brouillard, et à l'altitude, le syndrome du « white out » atteint le skieur hors piste ou le skieur de randonnée. Il s'agit de gelures yeux-paupières, avec baisse de la vue, larmoiement, douleur, crainte de la lumière. Il peut s'y ajouter une perte de sensation du relief et du sens de l'orientation avec vertiges, bien préjudiciables en face du danger permanent du hors piste.

Des lunettes solaires protectrices de haut indice et enveloppantes, du type lunettes de glacier, évitent ce dangereux syndrome. En été, les radiations ultraviolettes seront mieux absorbées par le sol. Toutefois, en randonnée de glacier tout comme en escalade, le risque reste important lorsque l'on monte en altitude.

A la mer

plage

Les endroits à risques sont la plage et le bateau. Le sable réfléchit 10% des rayons (c'est valable pour le désert), l'eau autour de 20% selon son calme (c'est valable pour les lacs et les rivières). Le climat joue un rôle non négligeable par le degré d'hygrométrie : plus l'air est sec et chaud, plus le rayonnement est dangereux. Les vacances tropicales en hiver doivent faire l'objet de précautions redoublées : on passe, en quelques heures d'avion, de climats nordiques peu lumineux à des situations noyées de soleil. Soyez bons pour vos yeux ! N'hésitez pas à utilisez des verres solaires !